เดิมทีภาพถ่ายของ Frank Hurley มีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นเอกสารทางวิทยาศาสตร์ของทวีปที่ยังมิได้สำรวจ แต่พวกเขาบันทึกเรื่องราวการเอาชีวิตรอดที่ยิ่งใหญ่
เมื่อช่างภาพ Frank Hurley เซ็นสัญญาเพื่อบันทึกการเดินทางของนักสำรวจชาวอังกฤษ Ernest Shackleton ไปยังขั้วโลกใต้ในปี 1914 เขารู้ว่าเขาจะถ่ายภาพแรกสุดของภูมิประเทศที่ยังมิได้สำรวจอันสวยงามและเยือกเย็นของทวีปแอนตาร์กติกา แต่หลังจากเรือของแช็คเคิลตัน HMS Endurance ถูกก้อนน้ำแข็งติดอยู่—และค่อยๆ ยอมจำนนต่อแรงกดดันอันมหาศาลของมัน—ชะตากรรมของคณะสำรวจและลูกเรือก็ดูเยือกเย็น หลายร้อยไมล์จากดินแดนที่มีคนอาศัยอยู่ และห่างไกลจากช่องทางเดินเรือที่มีการเดินทางอย่างดี พวกเขาจะไม่ได้รับการช่วยเหลือมานานกว่าหนึ่งปีครึ่ง
ชม: พบเรือน้ำแข็งของเออร์เนสต์ แช็คเคิลตันที่สูญหาย! ดูตอนเต็มของShackleton’s Endurance: The Lost Ice Ship Found ออนไลน์ได้แล้วตอนนี้
ภาพถ่ายของ Hurley ซึ่งถ่ายด้วยฟิล์มเนกาทีฟแบบกระจกหนา เดิมทีตั้งใจให้เป็นเอกสารของการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่เป็นผู้บุกเบิกการสำรวจ แต่หลังจากที่ Endurance พบกับชะตากรรมที่โชคร้าย พวกเขาได้บันทึกบางสิ่งที่พิเศษยิ่งกว่านั้น นั่นคือ การเอาชีวิตรอดที่ยิ่งใหญ่ของชาย 28 คนท่ามกลางความยากลำบากทางร่างกายอย่างรุนแรงและความเครียดทางจิตใจ เขาไม่เพียงแต่จับภาพภูมิประเทศขั้วโลกที่รกร้างเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความเพียรและความมุ่งมั่นของลูกเรือที่ติดอยู่ที่พยายามทำให้ร่างกายอบอุ่นในอุณหภูมิที่ต่ำกว่าศูนย์ ขจัดความอดอยากและความสิ้นหวัง และปล่อยเวลาบนน้ำแข็งขณะที่พวกเขาเห็นการทำลายล้างแบบสโลว์โมชั่น แห่งความอดทนเป็นที่พึ่งแห่งเดียวของพวกเขา
ตามที่ภาพถ่ายแสดงให้เห็น เฮอร์ลีย์ไม่มีปัญหาในการแบกกล้องหนักของเขาไว้ที่ด้านข้างของภูเขาหรือขึ้นไปบนเรือเพื่อชมทิวทัศน์แบบพาโนรามา เขายังตั้งห้องมืดในเรือ—ไม่ใช่เรื่องเล็ก ขณะที่เขาเขียนในบันทึกส่วนตัวของเขาว่า “งานในห้องมืดทำได้ยากอย่างยิ่งโดยอุณหภูมิต่ำที่อยู่ภายนอกลบ 13 [องศา] C อุณหภูมิในห้องมืด ใกล้ห้องเครื่อง สูงกว่าจุดเยือกแข็ง การล้าง [จาน] เป็นเรื่องที่ลำบาก เนื่องจากถังจะต้องอุ่นหรือแผ่น [ปิด] กลายเป็นก้อนน้ำแข็ง… การพัฒนาเป็นสาเหตุของความรำคาญที่นิ้วมือ ซึ่งแตกและร้าวรอบๆ เล็บในลักษณะที่เจ็บปวด ”
ในที่สุด เมื่อ Endurance ถูกน้ำแข็งกลืนกินไปหลังจากผ่านไป 10 เดือน ช่างภาพจึงตัดสินใจเก็บงานของเขา ลงไปในน้ำเย็นจัดเพื่อดึงฟิล์มเนกาทีฟและฟิล์มกลับคืนมาของ Hurley
อย่างไรก็ตาม แช็คเคิลตันมีลำดับความสำคัญที่แตกต่างกัน และถือว่าข้อเสียนั้นหนักเกินกว่าจะแบกรับไว้ในการเดินทางได้ ในเหตุการณ์นั้น เฮอร์ลีย์ต้องตัดสินใจอย่างรวดเร็วว่าภาพใดที่สำคัญที่สุดในการเก็บ เขาแก้ไขภาพถ่ายมากกว่า 600 ภาพเป็นแผ่นแก้วมากกว่า 100 แผ่น ทุบภาพที่ถูกคัดออกบนน้ำแข็ง
อ่านเพิ่มเติม: เรื่องราวการเอาชีวิตรอดอันน่าทึ่งของเออร์เนสต์ แช็คเคิลตันและทีมความอดทน
หลังจากที่เรือจม ลูกเรือลากเรือชูชีพไปสองสามไมล์แล้วตั้งค่ายพักแรมบนน้ำแข็งอีกสี่เดือน จนกระทั่งเรือเริ่มแตก จากนั้นพวกเขาก็อดทนต่อการเดินทางอันแสนทรหดในทะเลที่ขรุขระไปยังเกาะช้าง ที่ซึ่งพวกเขารออีกสี่เดือนขณะที่แช็คเคิลตันและอีกห้าคนช่วยกันเสี่ยง Hurley ผู้ซึ่งต้องละทิ้งอุปกรณ์ส่วนใหญ่ของเขาหลังจากที่ Endurance สูญเสียไปกับน้ำแข็ง ได้ถือกล้อง Kodak Vest Pocket และฟิล์มสามม้วนสำหรับการทดสอบที่เหลือ เขาถ่ายภาพอีกประมาณสามโหลบนเกาะช้าง รวมทั้งช่วยชีวิตในท้ายที่สุด ทุกคนรอดชีวิต
มากกว่าหนึ่งศตวรรษต่อมา ในที่สุดก็พบซากเรือ Endurance เมื่อวันที่ 9 มีนาคม พ.ศ. 2565 ทีมนักวิทยาศาสตร์และนักผจญภัยได้เผยแพร่ภาพที่น่าทึ่งของเรือไม้สามเสาซึ่งจมอยู่ใต้ความลึก 10,000 ฟุตของทะเลเวดเดลล์
