หากคุณไม่สามารถซ่อนตัวจากศัตรูได้ ทำให้พวกเขาสับสน
อาวุธที่น่ากลัวและมีประสิทธิภาพมากที่สุดอย่างหนึ่งของเยอรมนีในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1คือกองเรือดำน้ำหรือที่เรียกว่า U-boats ซึ่งท่องไปทั่วมหาสมุทรแอตแลนติก ลอบเข้าไปใต้น้ำบนเรือเดินสมุทรของอังกฤษ และทำลายพวกมันด้วยตอร์ปิโด ในระหว่างสงคราม พวกเขาจมเรือมากกว่า 5,700 ลำสังหารผู้ที่ไม่ใช่นักรบมากกว่า 12,700คนในกระบวนการนี้
ชาวอังกฤษไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไร ลายพรางทำงานในสงครามทางบก แต่วัตถุขนาดใหญ่เท่าเรือบรรทุกสินค้าจะกลมกลืนไปกับมหาสมุทรเป็นอีกเรื่องหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีควันลอยออกมาจากกอง
แต่อาสาสมัครสำรองของกองทัพเรืออังกฤษชื่อนอร์แมน วิลกินสัน—จิตรกร นักออกแบบกราฟิก และนักวาดภาพประกอบหนังสือพิมพ์ในชีวิตพลเรือนของเขา—ได้เสนอวิธีแก้ปัญหาที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงแต่ชาญฉลาด: แทนที่จะพยายามซ่อนเรือ ให้ทำให้มันเด่นชัด
โดยการคลุมตัวเรือด้วยลายที่น่าตกใจ เกลียวคลื่น และรูปทรงนามธรรมที่ไม่ธรรมดาที่ทำให้นึกถึงภาพวาด Cubist ของPablo PicassoหรือGeorges Braqueเราอาจทำให้เจ้าหน้าที่ U-boat ชาวเยอรมันสับสนขณะมองผ่านกล้องปริทรรศน์ รูปแบบจะทำให้ยากต่อการหาขนาด ความเร็ว ระยะทาง และทิศทางของเรือ
แนวคิดของวิลกินสันแตกต่างอย่างน่าตกใจกับแนวคิดของนักทฤษฎีการพรางตัวคนอื่นๆ ตัวอย่างเช่น ศิลปินชาวอเมริกัน Abbott Thayer สนับสนุนการวาดภาพเรือสีขาวและปกปิดปล่องควันด้วยผ้าใบเพื่อพยายามทำให้มันกลมกลืน ไปกับมหาสมุทรตามSmithsonian
ลายพราง Dazzle ตามที่แนวคิดของ Wilkinson ถูกเรียกว่า “ดูเหมือนจะต่อต้านสัญชาตญาณ” Roy R. Behrensศาสตราจารย์ด้านศิลปะและนักวิชาการดีเด่นแห่ง University of Northern Iowa ผู้เขียน“Camoupedia ” บล็อกที่เป็น บทสรุปการวิจัยศิลปะการพรางตัว “สำหรับวิลกินสันที่จะคิดแนวคิดในการนิยามลายพรางใหม่ว่ามองเห็นได้ชัดเจนมากกว่าการมองเห็นที่ต่ำนั้นช่างน่าประหลาดใจทีเดียว”
ตามที่ Peter Forbes เขียนไว้ในหนังสือDazzled and Deceived: Mimicry and Camouflage ประจำปี 2009 ของ เขา Wilkinson ผู้สั่งเรือยนต์ขนาด 80 ฟุตที่ใช้สำหรับการกวาดทุ่นระเบิดนอกชายฝั่งอังกฤษ เห็นได้ชัดว่าได้รับแรงบันดาลใจจากทริปตกปลาช่วงสุดสัปดาห์ในฤดูใบไม้ผลิปี 1917 เมื่อเขากลับมา ไปที่อู่ต่อเรือ Devonport ของราชนาวี เขาก็ตรงไปหานายทหารระดับสูงพร้อมกับความคิดของเขา
“ฉันรู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้อย่างยิ่งที่จะทำให้เรือล่องหน” วิลกินสันเล่าในภายหลัง ตามหนังสือของฟอร์บส์ แต่มันเกิดขึ้นกับเขาว่าถ้าเรือสีดำแตกออกเป็นแถบสีขาว จะทำให้ศัตรูมองเห็นสับสน
Behrens กล่าวว่า “แนวคิดนี้มีแบบอย่างในธรรมชาติ โดยมีรูปแบบการหยุดชะงักของสีสันของสัตว์ จากการศึกษาของนักวิจัยชาวอังกฤษและออสเตรเลียในเกือบหนึ่งศตวรรษต่อมาเผยให้เห็น ลายทางของม้าลายดูเหมือนจะตอบสนองจุดประสงค์นั้น ทำให้ฝูงสัตว์กลายเป็นสิ่งที่ดูเหมือนยุ่งเหยิงวุ่นวายจากระยะไกล และทำให้สิงโตและสัตว์ล่าอื่นๆ แข็งแกร่งขึ้น เพื่อสกัดกั้นพวกเขา
ตามที่ Behrens อธิบาย เมื่อจมอยู่ใต้น้ำ วิธีเดียวของชาวเยอรมันในการมองเห็นเป้าหมายคือผ่านกล้องปริทรรศน์ ซึ่งพวกเขาสามารถโผล่พ้นน้ำได้เพียงชั่วขณะเนื่องจากความเสี่ยงที่จะถูกตรวจจับ พวกเขาต้องใช้ข้อมูลภาพเล็กๆ น้อยๆ นั้นในการคำนวณว่าที่ไหนในน้ำเพื่อเล็งตอร์ปิโด เพื่อที่มันจะไปถึงจุดนั้นในเวลาเดียวกับเรือที่พวกเขาพยายามจะจม
รูปแบบลายพรางของ Wilkinson ได้รับการออกแบบมาเพื่อขัดขวางการคำนวณเหล่านั้น โดยทำให้ยากที่จะบอกได้ว่าส่วนท้ายของเรือลำไหนและทิศทางใด สำหรับตอร์ปิโด จะไม่มีระยะขอบสำหรับข้อผิดพลาดมากนัก ดังนั้นหากลายพรางที่ทำให้ตาพร่าทิ้งการคำนวณไปเพียงไม่กี่องศา นั่นอาจเพียงพอที่จะทำให้เกิดการพลาดและช่วยเรืออังกฤษได้
Behrens อธิบาย “มันใช้มุมมองที่จำกัดของกล้องปริทรรศน์
ผู้ที่รักศิลปะในปัจจุบันอาจคิดว่าลายพรางที่ทำให้ตาพร่าเป็นผลงานของจิตรกรแบบเหลี่ยม ไม่ใช่คนเช่น Wilkinson ศิลปินตัวแทนที่ชอบวาดภาพเรือและทะเล Claudia Covert บรรณารักษ์คอลเลกชันพิเศษที่ Rhode Island School of Design และผู้เขียนบทความ 2007เกี่ยวกับ Dazzle camouflage ในArt Documentation: Journal of the Art Libraries Society of North Americaกล่าวว่า Wilkinson “น่าจะตระหนักถึงการเคลื่อนไหวร่วมสมัยเหล่านี้ – Cubism , ลัทธิแห่งอนาคตและกระแสน้ำวน. อันที่จริง หนึ่งในจิตรกร Vorticist Edward Wadsworthได้ดูแลเรือที่ตื่นตาใน Liverpool ระหว่างสงคราม”
นอกจากนี้ “คุณต้องจำไว้ว่าวิลกินสันไม่ได้เป็นเพียงจิตรกรภาพท้องทะเลเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้ออกแบบโปสเตอร์ด้วย” เบห์เรนส์กล่าว “ดังนั้น เขาจึงต้องทำงานกับรูปแบบนามธรรม สีสัน และรูปทรง”
แม้ว่า British Admiralty อาจไม่ได้รวมผู้ที่ชื่นชอบศิลปะสมัยใหม่มากเกินไป แต่ความสูญเสียจากการโจมตี U-boat นั้นร้ายแรงมากจนในไม่ช้าพวกเขาก็อนุญาตให้ Wilkinson ตั้งหน่วยลายพรางที่ Royal Academy ในลอนดอน เขาคัดเลือกศิลปินคนอื่นๆ ที่ได้รับค่าคอมมิชชั่นกองหนุนกองทัพเรือ และพวกเขาก็ต้องทำงาน
วิลกินสันสร้างแบบจำลองของเรือต่างๆ บนโต๊ะหมุนได้ จากนั้นมองผ่านกล้องปริทรรศน์ โดยใช้หน้าจอ ไฟ และพื้นหลังเพื่อดูว่ารูปแบบการระบายสีจะทำให้ตาพร่าในช่วงเวลาต่างๆ ของกลางวันและกลางคืนอย่างไร เขาใช้หนึ่งในแบบจำลองเหล่านั้นเพื่อสร้างความประทับใจให้ผู้มาเยือนพระเจ้าจอร์จที่ 5ซึ่งจ้องมองผ่านกล้องปริทรรศน์และเดาว่าเรือจำลองกำลังเคลื่อนตัวไปทางทิศใต้ต่อทิศตะวันตก แต่ก็ต้องแปลกใจเมื่อพบว่าเรือกำลังเคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้
ภายในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2460 เจ้าหน้าที่ของอังกฤษมีความมั่นใจเพียงพอถึงประสิทธิภาพของการทำให้ตาพร่าว่าพวกเขาสั่งให้เรือสินค้าทุกลำควรรับงานสีพิเศษตามบทความปี 1999 นี้โดย Behrens
ตามคำร้องขอของรัฐบาลสหรัฐฯ วิลกินสันแล่นเรือข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2461 และได้พบกับเลขาธิการกองทัพเรือแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ จากนั้นช่วยจัดตั้งหน่วยลายพรางที่นำโดยเอเวอเร็ตต์ วอร์เนอร์จิตรกร อิมเพรสชันนิสต์ชาวอเมริกัน
เมื่อสิ้นสุดสงคราม เรืออังกฤษกว่า 2,300 ลำได้รับการตกแต่งด้วยลายพรางที่ทำให้ตาพร่า ความสำเร็จของการทำให้ตาพร่าในการขัดขวางการโจมตีเรือดำน้ำนั้นยังไม่ชัดเจนเพียงใด ตามที่ Forbes อธิบาย คณะกรรมาธิการหลังสงครามสรุปว่าน่าจะให้ข้อได้เปรียบเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
“เมื่อกองทัพเรือสหรัฐฯ รับเอาแผนการของวิลกินสันสำหรับทั้งพ่อค้าและเรือรบ มีหลักฐานทางสถิติที่สนับสนุนเทคนิคของวิลกินสัน” ฟอร์บส์กล่าว พ่อค้าและเรือประจัญบานรวม 1,256 ลำ ถูกอำพรางระหว่างวันที่ 1 มีนาคม ถึง 11 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 เรือเก้าสิบหกลำที่มีน้ำหนักมากกว่า 2,500 ตันถูกจม ในจำนวนนี้มีเพียง 18 ลำเท่านั้นที่พรางตัวและทั้งหมดเป็นเรือเดินทะเล “ไม่มีเรือรบพรางตัวใดถูกจม” เขากล่าว
“สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าเรือรบไม่ได้อาศัยแค่การพรางตาพร่ามัวเพื่อปกป้องจากเรือดำน้ำ” Behrens อธิบาย “มันถูกใช้ร่วมกับยุทธวิธีเช่น ซิกแซกและการเดินทางในขบวนรถ ซึ่งเรือที่เปราะบางที่สุดถูกเก็บไว้ที่ศูนย์กลางของรูปแบบ ล้อมรอบด้วยเรือที่เร็วและอันตรายกว่าที่สามารถทำลายเรือดำน้ำได้” การทำงานร่วมกันของมาตรการเหล่านี้ “มีประสิทธิภาพอย่างน่าอัศจรรย์” เขากล่าว
ลายพราง Dazzle ฟื้นคืนชีพโดยสหรัฐอเมริกาในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2และถูกใช้บนดาดฟ้าเรือด้วยเช่นกัน ในความพยายามที่จะสร้างความสับสนให้กับเครื่องบินข้าศึก เทคโนโลยีการเฝ้าระวังทางอิเล็กทรอนิกส์ในปัจจุบันทำให้ตาพร่ามัวสำหรับการปกป้องเรือรบ แต่อย่างที่ Forbes ชี้ให้เห็น แนวคิดของรูปแบบการรบกวนทางสายตายังคงถูกใช้ในเครื่องแบบทหาร
